Leibnitz

Publicado el 21 de enero de 2005 en Historias de la ciencia por omalaled. Tiempo aproximado de lectura: 1 minuto y 43 segundos 

El primer matemático que sistemáticamente utilizó el código binario (expresar cualquier número como una combinación de unos y ceros), fue Gottfried Wilhelm Leibniz, hace cerca de 3 siglos. 

Leibniz nació en Leipzig, Sajonia, el 1 de julio de 1646 y fue un niño prodigio. Aprendió sólo el latín a los 8 años y el griego a los 14 para poder leer los libros de su padre que era profesor de filosofía moral. Obtuvo un título en leyes en 1665 y fue además diplomático, filósofo, autor político y mediador voluntario entre católicos y protestantes. Actuó también como consejero de Pedro el Grande de Rusia. En 1671 fue el primer hombre que desarrolló un aparato mecánico capaz de multiplicar y dividir, además de sumar y restar.

Visitó Londres en 1673, después de lo cual creó la rama de la matemática llamada Cálculo Infinitesimal, sobre la cual publicó una obra en 1684. El cálculo infinitesimal había sido desarrollado de forma independiente por Isaac Newton y casi en la misma época, pero Newton era bastante mezquino en cuestiones en las que no intervenía su propio genio, y acusó a Leibniz de plagio. 

Hubo una larga batalla entre los defensores de los dos hombres, pero en realidad, la concepción de Leibniz era superior y Gran Bretaña, por sostener tercamente a Newton, quedó rezagada y se estancó en su desarrollo matemático durante un siglo y medio.

El 21 de Noviembre de 1675 escribió un manuscrito usando por primera vez la notación de la integral o f(x)*d(x). Es el iniciador de la lógica matemática y de la topología. Enuncia el principio según el cual la masa por el cuadrado de la velocidad se mantiene constante.

En 1700 Leibniz indujo al rey Federico I de Prusia a fundar la Academia de Ciencias de Berlín, de la cual, fue su primer presidente. Pasó la mayor parte de sus años maduros al servicio de los Electores de Hannover. En 1714 el entonces Elector ocupó el trono de Gran Bretaña como Jorge I y Leibniz estaba ansioso por acompañarlo a Londres.

Pero los reyes sólo son notables por su egocentrismo y Jorge I no necesitaba ahora a Leibniz. Cuando Leibniz murió en Hannover el 14 de noviembre de 1716, lo hizo olvidado y despreciado, y a su funeral sólo asistió su secretario.

Fuentes:
“De los números y su historia”. Isaac Asimov
http://www.artehistoria.com/historia/contextos/1888.htm